Viaggio in Etiopia: Il Meglio dell’Etiopia

Partenza dall’Italia per Addis Abeba con volo di linea (costo del biglietto aereo non incluso nella quota di partecipazione). Pasti e pernottamento a bordo.

Arrivo ad Addis Abeba. Incontro con un rappresentante del corrispondente locale e trasferimento in hotel (colazione inclusa). Dopo una breve pausa, inizia la visita di Addis Abeba, la terza capitale più alta del mondo. La visita include le colline di Entoto, il luogo da cui Re Menelik, il fondatore di Addis Abeba, scese in pianura. A Entoto, da dove si gode di una splendida vista panoramica sulla città, si trovano due chiese costruite da Menelik, che fu incoronato in una di esse. Vicino a questo sito si trova l'antico Palazzo di Menelik, ancora intatto e aperto ai visitatori. All'interno è possibile ammirare alcuni abiti reali, manufatti bellici, mobili e libri antichi. Il tour della città include anche il Museo Nazionale, uno dei musei più importanti dell'Africa subsahariana. Qui si trova lo scheletro di Selam, rinvenuto nel dicembre 2000 a Dikika, nella regione di Afar, nell'Etiopia settentrionale. Come Lucy, Selam è un Australopithecus Aphaeresis. Tuttavia, c'è una differenza importante tra i due, poiché Selam visse più di 150.000 anni prima di Lucy! Pranzo in un ristorante della città (non incluso).
Infine, nel pomeriggio è prevista una visita al Mercato, il più grande all'aperto dell'Africa orientale. Al suo interno è possibile trovare articoli diversi, dalle spezie, ai gioielli e oggetti d'arte. Non c'è nulla che non si possa trovare in questo enorme e vivace mercato. Pernottamento presso l'hotel prescelto.

Dopo la colazione in hotel, trasferimento in aeroporto per il volo diretto a Bahir Dar, una delle città più affascinanti dell'Etiopia. Bahir Dar, con i suoi ampi viali fiancheggiati da file di palme, è situata sulla sponda meridionale del Lago Tana, il lago più grande dell'Etiopia. Bahir Dar è anche il punto di partenza ideale per visitare alcuni dei monasteri costruiti sulle isole del Lago Tana tra il XII e il XVIII secolo, nonché le sorgenti del Nilo Azzurro. Dopo l'arrivo in hotel, partenza per le Cascate di Tissisat del Nilo Azzurro, a circa 30 chilometri dalla città. Una passeggiata di 20 minuti ci porta a queste cascate, con un salto di 45 metri, che mostrano il loro aspetto più spettacolare durante e subito dopo la stagione delle piogge (da giugno a gennaio). Qui, il Nilo Azzurro, che contribuisce all'85% della portata del Nilo, inizia il suo lungo viaggio verso il Mediterraneo.
Pranzo in hotel. Nel pomeriggio, visita della città di Bahir Dar. Il tour include anche la cittadina di Woito, 2 km a ovest, nota per la produzione di imbarcazioni Tankwa realizzate con giunche. Si prosegue poi con una visita all'ex palazzo dell'imperatore Haile Selassie a Bezawit, con una splendida vista sulla città, sul punto esatto in cui il Nilo Azzurro nasce dal lago, e su alcuni mercati locali. Cena e pernottamento presso l'hotel prescelto.

(circa 8h – inclusi i tempi per visite e pranzo)
Dopo la colazione in hotel, la giornata inizia con un giro in barca sul Lago Tana, dove si visiteranno alcuni degli antichi monasteri costruiti intorno al Lago Tana e su molte delle isole al suo interno, per un totale di circa 38. Il programma include una visita alla penisola di Zeghe, dove si visiteranno le chiese di Ura Kidane Mehret e Mariam Azewa, costruite rispettivamente alla fine del XIII e XIV secolo, e le cui pareti sono ricoperte da incredibili affreschi del XVI secolo. Visiterete anche la chiesa di Dek Stefanos, con la sua preziosa collezione di icone, nonché le spoglie di vari imperatori medievali, la chiesa di Kibran Gabriel (chiusa alle donne) e, infine, la chiesa di Narga Selassie. Pranzo al sacco a bordo della barca, per poi proseguire verso la città di Gorgora, dove visiteremo la chiesa di Debreseina Mariam. A Gorgora si prosegue con veicolo per 60 km fino alla città di Gondar. Cena e pernottamento presso l'hotel prescelto.

Dopo la colazione in hotel, inizia l'intera giornata di visite a Gondar. L'imperatore Fasiladas fondò Gondar come sua sede imperiale nel 1636 e, fino al XIX secolo, la città fu la capitale e il principale centro commerciale della regione. La visita include il Recinto Reale, o Fasil Gibbi, e i sei castelli costruiti dai vari imperatori che governarono Gondar. A 2 km dal centro città si trovano i Bagni di Re Fasiladas dove, durante il Timkat (l'Epifania in Etiopia), un fiume vicino viene deviato per riempire un'area delle dimensioni di una piccola piscina. Fedeli e pellegrini si immergono nell'acqua fredda in una rievocazione del battesimo di Cristo nel fiume Giordano. Pranzo in un ristorante locale. Successivamente, visita alla chiesa di Debre Berhane Selassie, l'unica chiesa salvata dall'invasione mahdista degli anni '80 del XIX secolo. Secondo la leggenda, uno sciame di api scacciò gli invasori che cercavano di saccheggiare la chiesa. Le pareti e il soffitto di questa chiesa sono completamente ricoperti di affreschi: i volti degli angeli sul soffitto sono diventati un motivo ricorrente nell'arte etiope. Infine, visita al palazzo in rovina della regina Mentowab e alla chiesa di Qusquam Mariam, situata su una collina fuori città. Cena e pernottamento presso l'hotel prescelto.

Colazione al lodge e inizio del trasferimento via terra a Lalibela. Il viaggio odierno si svolge prevalentemente su strade asfaltate e attraversa uno dei paesaggi montuosi più spettacolari del paese. Lungo il percorso, è prevista una sosta per visitare il villaggio di Awra Amba, situato a circa 120 km da Gondar. Si tratta di una comunità etiope di circa 463 persone, fondata nel 1980 con l'obiettivo di risolvere i problemi socio-economici attraverso l'aiuto reciproco in un contesto di egualitarismo, in netto contrasto con le norme tradizionali della società Amhara. Fondata da Zumra Nuru, che attualmente ricopre il ruolo di co-presidente della comunità, insieme ad altre 19 persone che condividevano la sua visione, a partire dal 2016. Awra Amba è considerata un modello di organizzazione economica e sociale per alleviare la povertà e promuovere l'uguaglianza di genere in un paese in cui le donne sono generalmente subordinate agli uomini. Dopo la visita, il viaggio verso Lalibela prosegue attraverso spettacolari paesaggi montani. Pranzo al sacco o in un ristorante locale. Prima di arrivare a Lalibela, sosta per visitare il monastero di Nakuta Laab, costruito all'interno di una grande grotta, che custodisce importanti tesori religiosi e storici. Cena e pernottamento presso l'hotel prescelto.

Colazione in hotel. Tra la fine del XII e l'inizio del XIII secolo, il re Lalibela, della dinastia Zaghwe, fece costruire una serie di chiese rupestri, chiamando il luogo "Nuova Gerusalemme". Oggi, Lalibela è giustamente riconosciuta come una delle più grandi meraviglie del mondo. Nella città, battezzata in memoria dell'imperatore, si trovano 11 chiese, mentre altre chiese rupestri si trovano nelle vicinanze. Tutte sono ancora in uso. La mattinata odierna è dedicata alla visita della chiesa di Asheton Mariam, situata su una rupe con una vista spettacolare sulla città, sulle valli e sulle montagne della zona. Pranzo in hotel. Nel pomeriggio, inizia la visita al primo gruppo di chiese di Lalibela: Bet Golgotha, Bet Mikael, Bet Mariam, Bet Meskel, Bet Denagel e Bet Medhane Alem. Quest'ultima, la più grande, ricorda un tempio greco. In un angolo si trovano tre tombe vuote, simbolicamente scavate per i patriarchi biblici Abramo, Isacco e Giacobbe. Nel tardo pomeriggio, visita a Bet Giyorgis, probabilmente la chiesa più elegante di tutte le chiese di Lalibela, situata su una collina terrazzata rocciosa sul lato sud-occidentale della città e accessibile solo attraverso un tunnel. Cena e pernottamento presso l'hotel prescelto.

Colazione in hotel e partenza per visitare la chiesa rupestre di Yemrehene Christos (40 km, 1,5 km in auto), costruita dall'omonimo re prima del regno di Lalibela. La chiesa è costruita all'interno di una grotta, con livelli alternati di legno e pietra. Rientro a Lalibela e pranzo in un ristorante locale. Nel pomeriggio visiteremo il secondo gruppo di chiese di Lalibela, situato a sud del fiume Giordano. Che comprende le chiese di Bete Emanuel, Bete Mercurios, Bete Abba Libanos e Bet Gabriel-Rufa'e. Infine, visita a una casa tradizionale di una famiglia locale per assistere alla cerimonia della preparazione del caffè etiope. Cena e pernottamento presso l'hotel prescelto.

Colazione in hotel. Trasferimento in aeroporto per il volo di ritorno ad Addis Abeba. Arrivo e trasferimento all'hotel prescelto, dove si potrà usufruire della camera (fino alle 18:00). Pranzo nel ristorante dell'hotel (non incluso). Pomeriggio libero per riposare (l'auto e la guida saranno a disposizione per eventuali acquisti o per un'ultima visita). A partire dalle 19:30, cena di arrivederci in un ristorante tradizionale. Infine, trasferimento in aeroporto per il volo di ritorno (costo del biglietto aereo non incluso nella quota di partecipazione). Pasti e pernottamento a bordo.

Arrivo all’aeroporto di destinazione.