Geografia Mayotte

Mayotte si trova a nord del Madagascar e fa parte dell’arcipelago delle Comore,  ma è dipartimento di Francia.

Comprende due isole principali : Grande-Terre e Petite-Terre.

L’isola si è formata circa 8 milioni di anni fa, ed è la più antica dell’arcipelago.

Mayotte è un’isola di origine vulcanica, quindi montuosa, anche se non si raggiungono grandi altezze.

La vetta più alta del paese è il Monte Bénara con 660m, situato nella zona centro meridionale di Grand-Terre.

Mayotte possiede una delle più belle lagune del mondo, delimitate da una barriera corallina lunga più di 160 km, tagliata da una dozzina di passaggi.

L’attività vulcanica all’origine dell’isola rende il suolo particolarmente fertile.

L’arcipelago è composto da due isole maggiori, di antica formazione vulcanica: Grande-Terre (368 km²) e Petite-Terre (18 km²); le due isole distano solo 2 km l’una dall’altra.

GRANDE-TERRE (Mahoré): è solcata da due montagne: il ‘Choungui’ di circa 300m e il ‘Benara’ di 660m.

Questo rilievo è abbastanza ripido.

PETITE-TERRE (Pamanzi): è situata a est della laguna.

Si presenta con un rilievo poco ripido. Il punto culminante è la ‘Vigie’, punto di vedetta che raggiunge i 203m.

Troviamo poi l’antico vulcano ‘Dziani’, situato nel capoluogo Dzaoudzi e collegato all’isola tramite una diga artificiale chiamato ‘le boulevard des crabes’ (il viale dei granchi).

Il progressivo abbassamento dell’isola, durato 500.000 anni, ha fatto emergere la barriera corallina e la laguna che circondavano l’isola.

Questi due elementi contengono una ricca biodiversità di specie animali, diversi dei quali anche a rischio estinzione.

Anche nelle aree forestali troviamo specie native dell’isola, alcune a rischio.

È importante notare come Mayotte sia stata riconosciuta come una tra le 218 aree con più specie rare di uccelli; sono state infatti trovate più di 130 specie, tra queste alcune native dell’isola:  la Nettarinia di Mayotte e il Drongo di Mayotte.

L’importante eredità marina dell’isola è stata riconosciuta con l’ideazione del ‘Nature Marine Park’.

FAUNA

Tra i simboli della fauna di Mayotte troviamo: il lemure bruno (maki) e la megachiroptera (volpe volante); entrambi protetti da convenzioni internazionali.

I maki si nascondono tra i cespugli e gli alberi, ma si sentono spesso grugnire.

Adorano le banane e non esitano ad avvicinarsi se offerte; dimostrandosi anche favorevoli a farsi accarezzare.

Alzando gli occhi al cielo si potranno incontrare anche le volpi volanti, ovvero pipistrelli abbastanza grandi; sono fruttivori ed escono anche di giorno.

Nel cielo si contano anche numerosi uccelli tropicali come: fetonti, aironi, colibrì.

FLORA

Petite-Terre ha una vasta ricchezza floristica (frangipane, ibisco, buganvillea…).

Ci sono anche specie tipiche della foresta secca, qualche baobab, e vari alberi da frutto, tra cui: banane, cocco, guaiava, papaya, mango…

Tipico albero tropicale è la mangrovia.

Tra i cespugli invece troviamo: pompelmo, ylang-ylang, canna da zucchero e vaniglia.